Las naciones de África Central prometen reducir las importaciones para estimular la creación de empleo

Los líderes de los estados de África Central reunidos el viernes en Camerún anunciaron reducciones y prohibiciones de algunas importaciones para alentar la producción local y crear empleos.

Los líderes de Camerún, la República Centroafricana, Chad, Guinea Ecuatorial, Gabón y la República del Congo dicen que la desaceleración económica en curso está sofocando el desarrollo, aumentando los precios de los alimentos y el combustible, y haciendo que las condiciones de vida sean insoportables para la mayoría de los 55 millones de habitantes de la región. .

Daniel Ona Ondo, presidente de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central, CEMAC, dijo que los asistentes a la conferencia decidieron que los estados de África Central abordarán la crisis reduciendo o deteniendo las importaciones de ropa, alimentos y productos manufacturados, principalmente de China, Rusia, Ucrania, y la Unión Europea.

Ondo dijo que los estados centroafricanos producirán bienes y cultivarán alimentos localmente para impulsar sus economías luego de una severa recesión desencadenada en 2015 cuando el precio internacional del petróleo cayó por debajo de los 50 dólares, lo que obligó a muchos países exportadores de petróleo a reducir la producción.

Dijo que en 2019, la pandemia de COVID-19 desencadenó una de las crisis económicas globales más grandes del mundo, y en 2022, la guerra de Rusia en Ucrania provocó impactos extremos en los precios e interrupciones en el suministro de cultivos alimentarios y petróleo en África Central.

Ondo dijo que CEMAC, a través de su programa de reformas financieras, está asignando alrededor de $5 millones para proyectos, incluidas las sustituciones de importaciones, durante los próximos cinco años. Dijo que los fondos se recaudarán a través de contribuciones de los estados miembros y préstamos.

Antes de la invasión rusa de Ucrania, los estados centroafricanos dependían de Rusia y Ucrania para el 80 por ciento de sus importaciones de trigo y el 60 por ciento de los productos derivados del petróleo. La invasión de Rusia provocó interrupciones en el suministro y aumentos de precios, incluido un aumento del 40 por ciento en el costo del combustible.

CEMAC dijo que la mayoría de los productos importados podrían cultivarse localmente.

El presidente de Camerún, Paul Biya, presidente saliente de la Conferencia de Jefes de Estado de la CEMAC, dijo que se necesita solidaridad entre los estados miembros de la CEMAC para poner fin a varias crisis que están dificultando las condiciones de vida y causando desesperación entre los civiles.

Biya dijo que los estados miembros de la CEMAC que todavía son reacios a reducir las importaciones deben abrir sus fronteras para la libre circulación de bienes y personas, lo cual es necesario para acelerar el crecimiento económico y el desarrollo.

También dijo que los miembros de CEMAC quieren establecer comunidades resilientes, estables y prósperas en casa.

Los líderes acordaron continuar las negociaciones para fusionar la Comunidad Económica de los Estados de África Central (ECCAS) de 11 miembros con la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC) de seis miembros en un movimiento para impulsar el comercio y el crecimiento.

ECCAS está formado por todos los estados miembros de la CEMAC más Angola, Burundi, la República Democrática del Congo, Ruanda y Santo Tomé y Príncipe.