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Afreximbank (Banco Africano de Importación y Exportación) dice que se encuentra en una etapa avanzada de lanzamiento de su plataforma de arrendamiento de aeronaves. El sector aéreo es considerado uno de los pilares logísticos del Área de Libre Comercio Continental Africana. Pero darse cuenta de este potencial va más allá de adquirir aviones.
En el African Business Forum realizado el 7 de febrero en Addis Abeba (Etiopía), Benedict Oramah , presidente del African Export-Import Finance Bank (Afreximbank), dijo que la institución está a punto de lanzar una plataforma que arrendaría aviones a las aerolíneas africanas para satisfacer las necesidades de movilidad y logística del comercio intraafricano.
“Estamos trabajando con una de las principales aerolíneas de África para establecer esta plataforma, porque queremos eliminar el riesgo financiero de adquirir estos aviones de las empresas africanas que así lo deseen. Estamos en una etapa muy avanzada en el desarrollo de este proyecto. Podremos equipar a las empresas con estos aviones, sin que tengan que asumir una deuda que les pese”, dijo el Sr. Oramah.
La solución propuesta por Afreximbank pretende complementar varias acciones que afirma haber llevado a cabo, en particular en la financiación de aerolíneas como Air Ivoire, Ethiopian Airlines, pero también aerolíneas en Nigeria. El Banco también dice que está en conversaciones con empresas africanas para reducir la complejidad en los pagos y promover la apertura de nuevas aerolíneas en el continente.
Este anuncio se produce cuando expertos, funcionarios y líderes empresariales privados se reunieron para reflexionar sobre cómo construir un ecosistema de transporte que apoye el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA). Según un estudio elaborado por la Comisión Económica para África, el continente necesitaría 243 aviones nuevos para satisfacer las necesidades de logística aérea, si la Zona se implementa de manera efectiva.
La visión de Afreximbank va de la mano con las ideas que surgieron en una conferencia sobre la recuperación del sector del transporte aéreo en África, organizada el 3 de diciembre por el African Development Bank (AfDB), a la que asistieron dinámicos bancos internacionales de inversión en África, como JP Morgan, Standard Chartered Bank y Bpifrance.
La disponibilidad de aviones, sin embargo, no es lo único que habrá que resolver para que el transporte aéreo sea una de las palancas del comercio africano. De hecho, muchos países desean desarrollar líneas aéreas nacionales que, en el pasado, no han demostrado ser realmente eficientes, con la excepción de Ethiopian Airlines. Sin embargo, la opción de arrendamiento no parece ser suficiente. Para Julius Maada Bio, presidente de Sierra Leona, que participó de los intercambios, sería más interesante arriesgar las inversiones de los Estados en el sector para apoyar a las empresas nacionales.
Una opinión que Allan Kilavuka, director general de Kenya Airways, una de las compañías aéreas con más presencia en el continente, no compartía del todo. Según él, ha llegado el momento de iniciar las consolidaciones. Consideró que con más de 300 aerolíneas en el continente, el sector está demasiado fragmentado. El debate sobre el transporte aéreo como medio eficiente para conectar a los países africanos no es nuevo.
