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En noviembre de 2018, el estado de Gabón lanzó un llamado a la licitación con miras a adjudicar 35 bloques de exploración, ubicados en la zona costa afuera del dominio petrolero nacional.
Años después se ha revelado los resultados de esta iniciativa, según informa el Documento Marco Macroeconómico y Presupuestario 2022-2022, “esta convocatoria, suspendida por la pandemia vinculada al Covid-19, fue relanzada en mayo de 2021. Además de los bloques identificados en el marco de la XII convocatoria licitaciones, actualmente se asignan varios bloques gratuitos a los inversores a través del proceso de venta libre”.
La misma fuente agrega: “La implementación de este proceso ha permitido la firma, a la fecha, de doce contratos de producción compartida, incluidos ocho (8) contratos de exploración y producción compartida y cuatro (4) contratos de explotación y producción compartida ”.
El Documento no revela la identidad de los beneficiarios de los 12 bloques petroleros. Pero el pasado mes de mayo se informó al Ministerio de Petróleo que las 24 empresas ya habían expresado su interés, incluidas 18 por bloques en aguas someras y 6 en aguas profundas y ultraprofundas. Además, se ha sabido que la promoción de dichos bloques petroleros se inició en Sudáfrica antes de continuar en Londres, Estados Unidos, Brasil, India, China, Rusia, Singapur y Guinea Ecuatorial.
Fuera de estos países, Vincent de Paul Massassa, ministro de Petróleo, recibió el 18 de septiembre de 2020, en Libreville, al representante residente de la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional (Jica), Yonezaki Eiro. Durante este encuentro, el ministro Massassa expresó el deseo de que los inversionistas del Imperio del Sol Naciente a que se presenten como parte de los 35 bloques petroleros puestos a subasta.
Según el Ministerio de Petróleo, Gabón ha lanzado la promoción de estos bloques petroleros para, entre otras cosas, luchar contra la caída de la producción a largo plazo y con el objetivo de renovar las reservas del país intensificando la exploración