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Según una nota del Banco de los Estados de África Central (BEAC), las empresas petroleras y mineras que operan en el espacio CEMAC (Camerún, Gabón, Chad, Congo, CAR , Guinea Ecuatorial) repatriaron a la subregión entre octubre de 2022 y febrero de 2023, un total de 765.000 millones de FCFA en moneda extranjera, es decir, 1.200 millones de dólares y 88 millones de euros.
Esta cantidad representa parte de los ingresos que obtienen por la exportación de minerales de la zona. Según Beac, contribuyó en un 27% al aumento del volumen de las reservas de divisas de Cemac a fines de 2022 (más de 7000 mil millones de FCFA). Los fondos fueron depositados en unas cincuenta cuentas en moneda extranjera abiertas en los libros del banco central a tal efecto con el fin de facilitar la liquidación de operaciones ajenas a estos actores.
La normativa cambiaria adoptada en diciembre de 2018 y que entró en vigor en marzo de 2019 prevé una repatriación total de estos activos, pero las empresas extractivas tras varias negociaciones obtuvieron un alivio que les permite retroceder solo el 35% de sus ingresos por exportaciones. También tienen la posibilidad de tener cuentas en divisas offshore y onshore esquivas para la autoridad monetaria, según los términos del consenso adoptado en septiembre de 2022 en Douala.
“ Este sistema protegerá los activos en moneda extranjera de los actores del sector extractivo, les ofrecerá la posibilidad de tener cuentas offshore y onshore en moneda extranjera, flexibilizará sus requisitos de repatriación y simplificará los trámites de repatriación”, explicó, frente a la prensa, el gobernador de la Beac , Abbas Mahamat Tolli, al final de las conversaciones.
El chadiano había precisado sin embargo que se trataba sólo de medidas provisionales, el momento de que las empresas cumplieran con el régimen inicial aplicable a otros agentes económicos. Esto significa que dada la importancia de la actividad extractiva (petróleo, gas, metales preciosos, etc.) en la subregión, la plena aplicación de la normativa debe contribuir a inflar y consolidar de manera sostenible la posición externa de los Estados.
La nota de Beac muestra que la repatriación de divisas para las empresas petroleras y mineras no comenzó hasta octubre de 2022, mientras que estaba prevista para enero del mismo año. Este retraso se puede atribuir al banco central, que solo publicó los textos de aplicación específicos del sector desde febrero de 2022 hasta julio.
Además, aún no tenemos visibilidad sobre la retrocesión por parte de las empresas de los fondos dedicados a la restauración de sitios mineros después de la explotación. El Beac no da ninguna indicación sobre este aspecto. Al final del consenso de Douala, se acordó un plazo de 3 años a partir del 1 de enero de 2022 para que las partes interesadas repatriaran estos activos alojados en cuentas extraterritoriales.
