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Antonio Oburu Ondo, Ministro de Hidrocarburos y Desarrollo Minero de Guinea Ecuatorial
ExxonMobil ha abandonado sus operaciones en Guinea Ecuatorial después de casi tres décadas, cumpliendo su intención declarada en 2022, de marcharse cuando expirasen sus licencias.
La salida del gigante estadounidense marca el cierre de un capítulo importante en la historia petrolera de nuestro país, que nos llevó entre otros hitos, a ser miembros de la OPEP. Sin embargo, también abre un nuevo capítulo prometedor.
Los logros de ExxonMobil en Guinea Ecuatorial
La presencia de ExxonMobil ha reportado gran beneficio para la economía de nuestra nación y, por ende, la calidad de vida de nuestra gente.
Los descubrimientos de Mobil Corporation en Guinea Ecuatorial a mediados de la década de 1990, seguidos por la adquisición de Mobil por parte de Exxon, dieron lugar a un auge petrolero sin precedentes para el país, cuyo principal impulso tuvo origen en el yacimiento Zafiro de Exxon.
Este auge supuso lo que Energy Voice denominó <<una de las tasas más altas de producto interno bruto per cápita en África>>. Junto a este extraordinario crecimiento del PIB llegó la pertenencia de Guinea Ecuatorial en 2017 como miembro de pleno derecho de la OPEP, lo que reforzó nuestro estatus en la industria.
El trabajo de ExxonMobil también ha contribuido a abrir Guinea Ecuatorial a la inversión de otras grandes empresas de petróleo y gas y compañías independientes, como Chevron, Marathon Oil, Kosmos Energy, Panoro, EG LNG, African Oil Corporation,Trident Energy, etc
Durante su permanencia en Guinea Ecuatorial, ExxonMobil focalizó sus esfuerzos en proporcionar formación y garantizar el empleo de residentes locales en proyectos existentes y futuros. Desde hace tiempo, se ha centrado en contribuir al crecimiento económico y mejorar la calidad de vida en los países en los que opera, incluyendo nuestro país. Por ejemplo, las iniciativas de la lucha contra la malaria de la Fundación ExxonMobil, iniciadas en 2000, han proporcionado financiación para la investigación, la entrega de mosquiteros para evitar picaduras, la administración de tratamientos antipalúdicos y la distribución de kits de diagnóstico rápido. Asimismo, ExxonMobil apoya el programa Grassroots Soccer, que ofrece un programa de prevención de la malaria y plan de estudios deportivos en Guinea Ecuatorial.
ExxonMobil no se ha limitado a mejorar la vida de los seres humanos, ya que ha brindado un apoyo considerable al Programa de Protección a la Biodiversidad de Bioko (BBPP, por sus siglas en inglés) durante más de quince años. El BBPP convirtió a la Universidad de Drexel y a la Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial en socios de investigación con el fin de proteger nuestra riqueza de especies de animales salvajes, desde gorilas hasta chimpancés, elefantes y leopardos.
Como parte de sus iniciativas en el marco del BBPP, que incluye programas formativos y culturales, ExxonMobil también financió la creación del Centro de Investigación de Moka, la primera estación de campo científica de la región. En esta instalación se facilita información a los habitantes locales sobre la protección de las especies autóctonas y recibe a estudiantes y otros visitantes, desde investigadores hasta ecoturistas.
En resumen, ExxonMobil deja un rastro de impactos positivos en Guinea Ecuatorial a su salida y sirve de inspiración para posibles impactos futuros por parte de nuevos socios de la industria.
Transición de operaciones a GEPetrol
La transferencia de los activos petrolíferos de Exxon a nuestra compañía petrolera nacional, GEPetrol, como operador, ha sido un proceso sin inconvenientes, encargándose Exxon de la transferencia segura para todas las partes involucradas.
Esta transición marca el comienzo de una nueva y emocionante Era para GEPetrol y Guinea Ecuatorial. Como Director General de GEPetrol, puedo hablar por experiencia propia sobre su capacidad para hacer crecer la producción de petróleo del país.
Así pues, teniendo como prioridad el crecimiento, nuestra compañía petrolera nacional pasará a una nueva etapa de producción y exploración que incluirá una importante remodelación del Campo Zafiro Para ello, trabajaremos con empresas independientes como Kosmos Energy, African Oil Corp., Panoro Energy, Trident Energy, así como Chevron y Marathon Oil, EG LNG (gas natural licuado)al objeto de construir un sector de hidrocarburos de primer nivel.
No sólo proporcionaremos energía para satisfacer la demanda internacional, sino que también cubriremos las necesidades de nuestra población.
El Megacentro de Gas y nuestra nueva agenda petrolera
Las reservas de petróleo y gas de Guinea Ecuatorial son de suma relevancia.
Para acceder, procesar y transportar esas reservas, estamos priorizando las campañas de perforación y el establecimiento de nuestro Megacentro de Gas en alta mar (GMH, por sus siglas en inglés). Con el GMH, obtenemos la capacidad de trasladar nuestra producción a los mercados regionales y globales y emplearla en nuestras propias industrias y procesos de fabricación.
Los resultados del centro también pueden brindar alivio a la pobreza y mejora del clima en el país, impulsando el crecimiento económico y proporcionando combustible para cocinar de manera limpia.
La pieza central del GMH es el parque de Punta Europa en la isla de Bioko, que cuenta con una planta de GNL de 3,7 millones de toneladas métricas por año (MMtpa) y una planta de metanol de 1,1 MMtpa. El suministro de gas al parque provino de Marathon Oil hasta 2021, cuando los recursos de gas provenientes del campo Alen operado por Noble comenzaron a complementarlo, reforzado en 2023 por el gas residual del Campo Alba operado por Marathon.
Me complace anunciar que más suministros están en camino. En agosto de este año, Guinea Ecuatorial firmó un acuerdo bilateral con Nigeria para construir conjuntamente el proyecto de gasoducto del Golfo de Guinea para suministrar gas como materia prima al GMH.
A su vez, hemos firmado un acuerdo con Camerún para desarrollar conjuntamente yacimientos de petróleo y gas a lo largo de nuestras fronteras costeras compartidas. Este acuerdo también tiene como objetivo abastecer al GMH y ayudar a elevar el estatus de Guinea Ecuatorial como centro regional de infraestructura industrial.
Avances como estos en el marco de nuestra iniciativa Mega Hub significan que, como ha afirmado la Cámara de Energía de África, <<el país está en camino de convertirse en un centro mundial de petróleo y gas>>.
Campo Zafiro
Como nuevo operador de un campo con inmenso potencial, como es el Zafiro, GEPetrol está llevando adelante planes para aumentar su producción.. Está previsto su desarrollo para comienzos de 2025, con tres fases que se ejecutarán durante el año.
Un elemento fundamental de este esfuerzo será la formalización decontratos de prestación de servicios técnicos con terceros. Estos acuerdos proporcionarán servicios a bases de apoyo en tierra, buques flotantes para producción, almacenamiento y descarga y una plataforma. Estamos implementando un proceso para contratar a más empresas de servicios e instituciones financieras lo que contribuirá a aumentar la producción de este campo.
Cerca del campo Zafiro, las PSC firmaron recientemente un acuerdo con Chevron para el desarrollo de las participaciones anteriores de ExxonMobil (buques EG-06 y EG-11), lo que también contribuirá a revitalizar la industria de hidrocarburos de nuestro país.
Cómo hacer atractiva la inversión en hidrocarburos
El Ministerio está implementando medidas para aumentar la rentabilidad de los inversores. Entre las reformas fiscales que han entrado en vigor este año, se encuentran:
- Reducción del impuesto sobre la renta de sociedades del 35% al 25%
- Reducción del impuesto sobre dividendos del 25% al 10%
- Mayor seguridad para los inversores estadounidenses mediante la obtención de aumentos en la rentabilidad.
Las reformas continuarán. Estamos comprometidos a revisar nuestras leyes y regulaciones sobre hidrocarburos para implementar un sistema eficiente y más moderno. Diseñaremos un régimen fiscal de clase mundial para estabilizar el mercado y atraer inversores en hidrocarburos al país.
Nuestra infraestructura de procesamiento local es un atractivo adicional para los inversores que buscan un buen retorno de la inversión.
Como hemos manifestado anteriormente, el Ministerio de Hidrocarburos y Desarrollo Minero permanecerá <<a disposición de todos los inversionistas, actuales y potenciales, a fin de continuar fortaleciendo la confianza en el sector y entre sus actores. Esta política de puertas abiertas nos ha reportado buenos resultados y contribuido al éxito de nuestros bloques de petróleo y gas. De hecho, se prevé la extracción en más bloques>>.
El Gobierno seguirá actuando como facilitador y siendo amigo de sus inversores.
El Ministro Antonio Oburu Ondo participará en la conferencia, exhibición y evento de networking African Energy Week 2024: Invest in African Energy, prevista del 4 al 8 de noviembre en Ciudad del Cabo 2024.
