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Guinea Ecuatorial está apostando por un pequeño aumento de la producción de petróleo en 2019 gracias a un repunte en la perforación, con planes de lanzar una nueva ronda de licencias en abril para impulsar sus sectores de petróleo y gas natural, dijo el Ministro de Minas e Hidrocarburos, Gabriel Mbaga Obiang Lima.
La ronda de licencias que se lanzará oficialmente en menos de dos meses incluirá al menos 26 bloques costa afuera, dijo el ministro en una entrevista.
«Cuatro de estos bloques ya han visto descubrimientos, mientras que 22 de ellos no se han descubierto, dijo Obiang. Con suerte, podremos cerrar la ronda de licencias en septiembre y octubre, estaremos en un lugar para hacer algunas negociaciones y, con suerte, firmar algunos contratos en noviembre».
El Ministro Gabriel Obiang explicó que los bloques incluidos en el proyecto Fortuna LNG, aún sin una decisión final de inversión, se agregarán a la ronda de licencias. Ophir Energy, con sede en el Reino Unido, perdió la licencia para desarrollar el descubrimiento de gas en la costa de Fortuna luego de que el permiso expiró a fines de año.
«Lo que haremos con Fortuna es que vamos a participar en la ronda de licencias», dijo. «La diferencia es que los postores no solo tendrán que presentar un plan de exploración sino también un posible plan de desarrollo».
El ministro también dijo que ha dado un ultimátum a Noble Energy que amenaza con despojar al productor estadounidense de su campo de gas Alen en alta mar por los retrasos en el re-desarrollo del activo, que es necesario para alimentar la terminal de exportación de GNL del país.
La advertencia se produce una semana después de que la independiente de EE. UU dijo que había retrasado una decisión final de inversión en el proyecto de monetización de gas Alen a mediados de este año.
FRENAR LA CAÍDA DE PRODUCCIÓN
Gabriel Obiang dijo que es optimista debido a que el aumento en la actividad de perforación, Guinea Ecuatorial podrá estabilizar su caída en la producción, con la expectativa de un ligero aumento el próximo año.
“Lo que hemos logrado es que hemos reducido el porcentaje de disminución de la producción, por lo que es la clave. Todavía está disminuyendo, pero esto es menos que el promedio «, dijo.
Se espera que se perforen alrededor de 10 pozos este año, incluidos cinco pozos de ExxonMobil, junto con algunos pozos de Hess y Noble Energy conectados a los campos de Aseng y Ceiba.
«Esperamos que con parte del trabajo que estamos haciendo en el campo de Ceiba [y otros proyectos] veremos un pequeño aumento en la producción el próximo año», dijo Obiang.
Guinea Ecuatorial es el productor más pequeño de la OPEP, y actualmente está bombeando alrededor de 130,000 barriles al día de crudo. Pero el país ha estado luchando para detener el declive en su producción de petróleo con nuevos proyectos para compensar una disminución anual promedio del 10% en la producción de sus campos existentes.
Guinea Ecuatorial comenzó a producir petróleo en 1995 y vio su pico de producción en 425.000 barriles al día en 2004. Antes de unirse a la OPEP, Gabriel Obiang había dicho que esperaba que el país pudiera recuperar su producción de petróleo a unos 300.000 barriles al día para 2020, antes de aumentar a 500.000 dentro de cinco años.
