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Según fuentes internas del Ministerio de Minas e Hidrocarburos y de la empresa EG LNG, a las 7:50 PM del día 17 de Febrero, el gas del campo Alen comenzó a fluir hacia las instalaciones de EG LNG en Punta Europa. Esto marca un paso importante dentro del proyecto de monetización de la Unidad Alen.
La instalación de tuberías en alta mar se ha realizado según las previsión establecida inicialmente para el tercer trimestre de 2020 con la conexión final y la puesta en marcha a inicios de 2021, según fuentes de la compañía.
El proyecto Alen está diseñado para crear un centro de GNL en alta mar frente a Guinea Ecuatorial. La inversión en el proyecto se estima en 330 millones de dólares para los socios. El campo Alen contiene recursos recuperables brutos totales estimados de aproximadamente 600 mil millones de pies cúbicos de gas natural equivalente.
El Ministerio de Minas e Hidrocarburos, en nombre del Gobierno de la República de Guinea Ecuatorial, ejecutó los Acuerdos Definitivos con la Unidad Alen y los respectivos propietarios de la Planta Punta Europa para monetizar el gas de la Unidad Alen, ubicada en los Bloques O y I offshore en Guinea Ecuatorial (EG) y operado por Noble Energy EG Ltd.
Los acuerdos definitivos se comprometen a cobrar el peaje de la unidad Alen a través de la planta de procesamiento de gas licuado de petróleo (LPG) de Alba Plant LLC y la instalación de producción de gas natural licuado (GNL) de EG LNG, ambas ubicadas en punta europa. Marathon Oil es el accionista mayoritario de Alba Plant LLC y EG LNG. En este acuerdo, se incrementará de 25% a 30% la participación de Sonagas GE, la compañía nacional de gas de Guinea Ecuatorial.
La decisión final de inversión del Proyecto de monetización de gas de la unidad Alen-Backfilling se firmó en Malabo en abril de 2019. El «backfill» une los campos de producción de gas offshore en Guinea Ecuatorial a las instalaciones de GNL en tierra. Se considera como la primera fase del proyecto de Gas Megahub, que tiene como objetivo convertir la Isla de Bioko en un megacentro de procesamiento de gas.
El proyecto proporcionará una fuente adicional de gas para las instalaciones de Punta Europa y transformará la plataforma Alen en un centro de gas costa afuera para el desarrollo del gas de la unidad Alen, otros descubrimientos del Bloque O y I y campos de gas potencialmente adicionales en el Golfo de Guinea. El Alen Gas Offshore Hub será el primer centro en el proyecto del Gobierno de convertir a Guinea Ecuatorial como un Mega Hub de gas, compuesto por centros adicionales de gas en alta mar, todos los cuales alimentan gas a las instalaciones de Punta Europa.
Las instalaciones de producción y procesamiento existentes ya están en funcionamiento en la plataforma Alen y en Punta Europa. La plataforma costa afuera de Alen sufrirá modificaciones menores al gas de exportación, mientras que el condensado primario continuará produciéndose y levantándose offshore a través de la FPSO de Aseng.
«La monetización del gas de la unidad Alen podría generar alrededor de 1.5-2 mil millones de dólares en ingresos estatales adicionales durante la vida del proyecto, incluidos los ingresos de la unidad Alen y las respectivas plantas de Punta Europa. El Contenido Nacional va a desempeñar un papel integral en la implementación del proyecto cuando se trata de contratos y trabajos para nuestros ciudadanos. Estoy feliz de que este proyecto apoyará el empleo de los ecuatoguineanos empleados por las plantas de Punta Europa y la plataforma Alen, que actualmente cuenta con un total de aproximadamente 1,400 empleados», agregó el Ministro.
En el mes de Noviembre de 2020, barco Castorone llegó a las costas de Malabo, Guinea Ecuatorial para llevar a cabo labores de instalación de la tubería del gasoducto de 70 km que unirá la Unidad Alen, operada por Noble Energy, con el complejo petroquímico de Punta Europa en el marco del proyecto de monetización de gas de Guinea Ecuatorial.
El contrato de instalación de la tubería que asciende a 100 millones de dólares fue otorgado por el Ministerio de Minas e Hidrocarburos al contratista italiano Saipem. El contrato, que será estrictamente monitoreado desde el Ministerio de Minas e Hidrocarburos, se espera que beneficie financieramente a empresas locales que participen en los múltiples acuerdos identificados bajo el alcance del contrato.
El proyecto incluye una tubería de 43 millas que tiene 24 pulgadas de diámetro para mover el gas desde la plataforma a la isla. Puede manejar 950 millones de pies cúbicos de gas natural equivalente por día.
El proyecto de monetización de gas de la Unidad Alen aprovechará la capacidad de las instalaciones de clase mundial de Punta Europa. Las modificaciones ya están en marcha en la planta de Alba para recibir el gas de la unidad Alen. No se esperan modificaciones de proceso en EG LNG para procesar el gas de la unidad Alen.
“Este es el inicio de nuestro Gas Mega Hub y haremos más acuerdos sobre otros activos de gas en el país que deben desarrollarse. El desarrollo del Gas Mega Hub asegurará una próspera industria del gas de Guinea Ecuatorial en el futuro. Creo firmemente que creará oportunidades de desarrollo para nuestros ciudadanos en los segmentos de Upstream y Downstream de la industria del petróleo y gas natural del país ”, dijo el Ministro de Minas e Hidrocarburos, señalaba el Ministro Gabriel Obiang en una entrevista en julio de 2020.
La Unidad Alen está compuesta por los grupos de contratistas del Bloque O y del Bloque I. Los miembros del grupo de contratistas del Bloque O son Noble Energy, que actúa como operador técnico, Glencore Exploration Limited y Compañía Nacional de Petróleos de Guinea Ecuatorial («GEPetrol«). Los miembros del grupo de contratistas del Bloque I son Noble Energy, que actúa como operador técnico, Glencore Exploration (EG) Limited, Atlas-Oranto Petroleum International Limited, Gunvor Resources Limited y GEPetrol.
El complejo de Punta Europa está compuesto por Alba Plant LLC, Unidad Alba y Guinea Ecuatorial LNG Train 1, S.A. (EGLNG). Los stake holders en Alba Plant LLC incluyen Marathon Oil, Samedan of North Africa, LLC (una subsidiaria de Noble Energy Inc.) y la Sociedad Nacional de Gas de Guinea Ecuatorial (Sonagas G.E. S.A.). Los accionistas del holding de EG LNG son Marathon Oil, Sonagas, Mitsui & Co. Ltd. y Marubeni Gas Development UK Limited.
