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Si bien la demanda de petróleo crudo se ha desplomado debido al COVID-19, se espera que la producción de minerales como grafito, litio, cobalto, aluminio, cobre y níquel aumente potencialmente en casi un 500% para 2050, según un informe reciente de la Grupo del Banco Mundial.
Como resultado, países africanos como Guinea Ecuatorial están aprovechando las oportunidades para crear una industria local en torno a la exploración y producción de minerales, lo que podría ayudar a satisfacer la creciente demanda de energías limpias.
En 2019, el Ministerio de Minas e Hidrocarburos celebró su primera licitación pública de superficie minera en el país. EG Ronda 2019 obtuvo el interés de 53 empresas internacionales y nacionales, con 17 empresas que presentaron ofertas oficiales y siete empresas otorgaron concesiones por nueve bloques.
Para impulsar aún más el desarrollo de un sector minero nacional, el país adoptó una nueva regulación minera a principios de mayo y luego firmó cinco contratos de exploración y prospección a finales de ese mes. Al firmar los primeros contratos, Guinea Ecuatorial apunta a explotar recursos en la muy prospectiva región de Río Muni, que contiene oro, diamantes, metales básicos, mineral de hierro y bauxita, entre otros minerales.
«Guinea Ecuatorial se está tomando en serio el desarrollo de su industria minera, y aplaudimos ese movimiento», declaró Leoncio Amada Nze, presidente de CEMAC en la Cámara de Energía de África. “El país tiene un enorme potencial de minerales, y el desarrollo de una cadena de valor para la minería, desde los servicios hasta el procesamiento, podría generar miles de empleos para los ecuatoguineanos, crear nuevas empresas locales asociadas y nuevos centros económicos que acerquen las actividades comerciales a zonas rurales junto con otros efectos de onda en la economía «.
En noviembre pasado, el Ministerio de Minas e Hidrocarburos también firmó un Acuerdo de Cooperación con la compañía rusa de investigación geológica Rosgeo y la compañía petrolera estatal venezolana PDVSA para el estudio del área de minería en tierra prospectiva en el continente del país.
Los esfuerzos de Guinea Ecuatorial para crear una industria minera local se alinean con su estrategia de diversificación económica que se estableció durante su Segunda Conferencia Económica Nacional y tiene como objetivo crear una economía nacional sostenible y diversificada fuera de las exportaciones de petróleo crudo.
Bajo el Año de Inversión 2020, el Ministerio de Minas e Hidrocarburos está promoviendo varios proyectos clave en la industria minera y de minerales y que abarcan toda la cadena de valor de la energía, incluida un área de minería industrial con una refinería de oro.
