Esfuerzos conjuntos para proteger la biodiversidad y mejorar la participación comunitaria en la gestión de los parques nacionales Campo-Ma’an y Rio Campo
Camerún y Guinea Ecuatorial han renovado un acuerdo de cooperación transfronteriza para gestionar conjuntamente el Parque Nacional de Campo-Ma’an en Camerún y el Parque Nacional de Río Campo en Guinea Ecuatorial, puntos críticos clave de biodiversidad y sumideros de carbono. Esta medida es parte de esfuerzos más amplios para proteger ecosistemas vitales y fomentar el desarrollo sostenible en la región.
El Parque Nacional de Campo Ma’an, en el sur de Camerún, tiene una extensión de 2.640 kilómetros cuadrados y alberga 80 especies de mamíferos, incluidos elefantes, gorilas y chimpancés en peligro de extinción, junto con 302 especies de aves y más de 80 especies de anfibios. El Parque Nacional de Río Campo, en el noroeste de Guinea Ecuatorial, con una superficie de 330 kilómetros cuadrados, es conocido por su rico bosque latifoliado de la costa atlántica, que alberga grandes simios, elefantes e hipopótamos, y ha sido designado como Humedal Ramsar de Importancia Internacional.
La gestión transfronteriza de estos parques es fundamental para preservar su rica biodiversidad y garantizar el desarrollo a largo plazo de la región.
El 6 de octubre, se llevó a cabo un taller en Kribi, Camerún, que reunió a funcionarios de varias organizaciones conservacionistas prominentes. Los participantes discutieron la finalización de un acuerdo de cooperación transfronteriza, iniciado por primera vez en 2010 pero estancado debido a limitaciones de recursos.
El evento, financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), contó con contribuciones de la Fundación Africana para la Vida Silvestre (AWF), la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). También estuvieron presentes funcionarios de la Comisión Forestal de África Central, el Ministerio de Bosques y Vida Silvestre de Camerún y el Instituto Nacional de Bosques y Vida Silvestre.
George Neba Akwa, oficial superior de gestión de programas del PNUMA, destacó la importancia de crear «mecanismos y marcos para la gobernanza transfronteriza» para gestionar grandes paisajes y mantener corredores ecológicos a través de los ecosistemas terrestres y marinos. El acuerdo revisado se alinea con el programa de paisaje sostenible liderado por el PNUMA, que abarca seis países de la cuenca del Congo y tiene como objetivo transformar la gestión de las áreas protegidas transfronterizas.
Una vez que se formalice el acuerdo actualizado, se llevarán a cabo reuniones técnicas para garantizar su implementación sin problemas, y se espera que altos funcionarios de ambos países respalden el pacto.
Lesley Akenji, gerente senior de paisaje de la Fundación Africana para la Vida Silvestre (AWF, por sus siglas en inglés), destacó que AWF tendrá un papel fundamental en la fase de implementación. Su apoyo incluirá la lucha contra el tráfico de vida silvestre, la promoción del ecoturismo y la mejora de los medios de vida locales.
«La responsabilidad de AWF es garantizar que tales acuerdos transfronterizos se implementen de acuerdo con los estándares internacionales», dijo Akenji a este reportero.
El acuerdo renovado coincide con la nueva ley forestal de Camerún, que fomenta una mayor participación de las comunidades indígenas y locales en la gestión de las áreas protegidas. Memvi Abessolo, gerente de paisaje del Parque Nacional Campo Ma’an, destacó las innovaciones en la gestión de áreas protegidas, señalando sanciones más estrictas junto con mayores oportunidades para la participación de la comunidad local.
«Involucrar a las poblaciones locales en la conservación de la vida silvestre siempre ha sido una prioridad, con planes para crear áreas protegidas administradas por la comunidad. Muchas actividades, como el mantenimiento de los límites, el monitoreo ecológico y el programa de habituación de los gorilas, ya son impulsadas por la comunidad. Las negociaciones en curso tienen como objetivo garantizar que las comunidades locales se beneficien de las iniciativas de ecoturismo», dijo a este reportero.
Sabom Mambala, representante del área de conservación Río Campo, se hizo eco de estos sentimientos, enfatizando que la gestión conjunta de la biodiversidad tiene como objetivo mejorar las condiciones de vida de las poblaciones locales.
El pacto transfronterizo entre Camerún y Guinea Ecuatorial es el último de una serie de acuerdos que Camerún ha establecido con sus vecinos, con el objetivo de mejorar la conservación en toda la región.
Estos acuerdos, según el Profesor Zacharie Nzooh del FMAM Camerún, son fundamentales para lograr la gestión eficaz de las zonas de alto valor de conservación, un objetivo clave para los proyectos financiados por el FMAM.
